Metal yüzeylerin parlatılmasıyla ilk ayna elde edilmiÅŸtir. Daha sonraları ise, cam levhaların bir yüzeyleri civa amalgamaları ile kaplanarak, ayna elde edilmiÅŸtir. Günümüzde ise, genellikle cam levhaların bir yüzü, ince bir gümüÅŸ tabakası ile sırlanarak elde edilir. Bazen gümüÅŸ yerine alüminyum, altın, hatta platin dahi kullanılır. Alüminyum sırlı aynalar, dalga boyu 0,4 mikrondan küçük olan morötesi ışınları da yansıtırlar. Aynalar; düz, küresel ve parabolik diye üç gruba ayrılırlar.